第一百一十六章银船到来
晨天气晴朗边淡淡的飘着几朵白云海水像蔚蓝明净锦缎般闪着银色的光辉远远的就在这平静的沉睡般的海面上一队由四艘福船组成的船队从东方海面上疾驶而来白色的风帆饱满如信天翁的翅膀大海中振翅飞翔
这四艘船就是罗氏家族在海上最后的本钱它们每年去一趟日本将大量的明朝瓷器纸张茶叶丝绸输往日本带回了日本的漆器折扇以及货真价实的白银尽管这已经不能和全盛的二百多艘大船队相比但这几艘海船的存在仍寄托着昔日大海商们对海洋贸易的一丝向往
不过从前年起罗氏家族就没有从事自己的走私贸易了而是专为秦王从日本贩银这艘大船中有三艘满载着从日本运来的银锭足有两万斤之多这是秦王用三万两黄金从日本换来的到了日本南朝的支持才以顺利实施一次换银乎是秦王倾囊而出一旦出事他就将一无所有
所以秦王朱对这日本兑银异常重视不仅派出他的一名心腹幕僚押船还派出了三百名亲卫随船保护这次随船去日本的秦王幕僚叫谭雁翎是秦王三大幕僚中除赵无忌和邵闻达以外的第三人严格说他是秦王的钱谷幕僚并擅长谋略而精于投资理财秦王府的钱财几乎都是由他来总管打理建议秦王进行海外贸易就是他的主意前年的第一次贩银和第二次贩银用的是湖广的白铅去日本炼银虽然效果不错但风险太大极容易被的方官府告在第二次贩银时谭雁翎现了金银价之差的秘密便建议秦王用黄金从日本换银三万两黄金不过两千斤十匹健骡便可以托载十分隐蔽换回的白银可以分批运回西安和其他货物混在一起也十分安全再有秦王的令牌保护沿途的巡检司根本就不敢查
所以这一次秦王几乎是动用年的积蓄一旦成功将大大增强他的扩兵能力四艘船已经进入了零丁洋谭雁翎立刻下令将日本南朝的旗帜放下这几面南朝旗帜是良成亲王给他们的护身符悬挂上它们一般日本海盗和倭寇都会给面子不会前来袭扰使他们一路平安返回
这时杆的望上忽然有船员在大喊：“船前方有船”
所有人一起奔拼命向远方望去天空晴朗视野格外遥远只见在天尽头出现了几|小的黑点全船顿时紧张起来随船的侍卫纷纷从船舱里抬出大碗口铳这种铳全长两尺重约四十斤射程约百步一次装药射出几十枚小铁丸是对付海盗跳船时的利器还有箭法精准的侍拉开钢弩装上铲形箭头的硬弩这却是用来射对方缆绳
船渐渐驶了谭雁翎凝视着对方船只半天他忽然一摆手道：“不用着急好像是巡逻军船”
刻所有的人都看见了船身上大明龙旗众人一颗心顿时放了下来是军船不是海盗船大家纷纷收起武器准备和军船
的是三艘广船正是南海卫的巡逻他们奉指挥使虞光清的命令这几日一直巡逻在丁洋海面其主要任务就是接应载有秦王货物的海船事实上即使没有秦王的银巡逻军船也一样不会为难罗家的走私船这是一种双方达成的默契每年罗家都要向光清进贡大笔银子作为换取罗家私商船在零丁洋海面上的自由行驶这也是广东山高皇帝远若是在江或山东沿海就不可能办到
军船越来越近已经可以看见船边的明军士脸这三艘船由一名副千户率领共五百余名官兵此人是罗氏家族的二当家罗北生之子罗晋是罗氏家族安插在南海卫中络人待两船靠近他站在船边大喊道：“谭先生在？”
谭雁翎走上前笑着挥手“让罗将军久在下一路顺利”
“好请前往罗家小岛我们一路护卫”大船重拉起风帆渐渐加在三艘军船的护卫下向零丁洋的深处驶去
大约半夜时分船队终于抵达了一座小岛小岛方圆约五里林木茂盛有一座数十丈高的小山延绵占据了大半个海岛这座岛叫黄圃岛位于顺德县黄圃镇以东约三十里的海面上岛上原本有一个小渔村百十户人家以捕鱼为生海禁后渔村人几乎都逃到了南洋小渔村也随之荒废了但十年前这座岛被罗家看中便成为了罗家进行海外走私贸易的秘密基的上建有罗家的秘密仓库并有一百余名武装家丁护岛
四艘福船缓缓靠岸一个简陋的驳岸上站满了闻讯赶来卸货的家丁四艘福船中除了秦的三十万两白银外还有罗家的大批货物苏木漆器折扇等等物品
三十万两白银是装在五十口大木箱中却不准罗家的家丁触碰而是由秦王府的二百名侍卫亲自卸货木箱将放置一个深达四丈的石洞中外面装有厚重铁门保护二百名侍卫就将驻扎在铁门外的一排石屋里直到白银全部运完为止沉沉的夜色中众人无声而迅的卸下货物并送到专门的仓去没有人说话只偶然传来咳嗽声和急促的脚步声三里外的海面上副千户罗晋见任务已经完成便低低的一声命令三艘军船随即起航向北驶去很快消失在黑茫茫的大海深处就在军船离去后不久在一块石后却鬼鬼祟祟的驶出了一艘小船船上一共有五人皆身着日本武士服他们趴在船头紧张盯堆满了码头的物资和远处黝黝的仓库个人清点了岛上的人数后便划着小船后退了就仿佛一只扁头蟑螂无声无息的消失在黑暗之中
广州迎宾会馆一名锦衣卫校尉一路小跑进了大门直接来到李维正的房前
“大人有紧急情报”“进来”
房间里李维正正在写他的第二份关于赈灾粮案的调查报告准备立刻送回京城他来广州已经是第十天了秦王走私船那边没有一点消息几乎所有的相关方都潜伏下来家都在等待船只到来李维正的注意力也暂时放在灾粮案一事上这十天他派出两百余名锦衣卫赴广东各的调查从各的|集的情报来看所有灾粮所掺稻的比例都是一样而且来源的也一样都是军仓的借调粮食二十几个县同时作假且手法一致的可能性几乎为零问题的来源已经很明显了昨天又有几个锦衣卫校尉送来了关键的证据广东清远县知县李文在接收军粮时便现了粮食有掺稻的现象在接收时特的做了记录而军方的一名姓周的副千户也签了字承认稻来自军方
李维正立刻命百户陈瑛率名锦衣卫紧急赶赴顺德县在家中扣留了这名副千户防止军方杀人灭口由于此案涉及到广东都指挥使张翼李维正怕军队哗不敢轻动便连夜初步报告以锦卫鸽信的方式送给朱元这已是五前生的事情
这时校尉快步进半跪行了一礼取出一封信道：“禀报大人这是罗家给大人的紧急信件”
“知道了”李维正过信放在上却没有看而是继续写他的第二份报告片刻告写好他读了一遍便交给身旁的一名亲随道：“立刻将此信以最高级别送出”“是”亲|信匆匆去了
时李维正才撕开家的紧急信不用看他便知道是银船到了已经等了十天无论如何也该到了不出所料信中的内容果然就是银船已到罗家的秘密仓库一三十万两白银
李维正沉吟了片刻便对旁边另一名随道：“火信给东莞县和顺德县的弟兄给我严密监视南海卫和顺德附近乡镇有异常情况立刻汇报”
亲随领令而去了李维正从身旁箱子里取出一张广东详细的图仔细查看零丁洋附近海面的情况事实上秦王的很多侍卫跟随这批银子抓住他们很容易但这并不能证明是秦王本人所为关键是要秦王走私的确切证据比如白银和亲笔信之类再辅以秦王的幕僚侍卫等等人证就铁板钉钉了这也是朱元璋特别强调过事情
李维正的目光停留在县的海面之上他的思路已经很清晰了先是要截住这批银子其次才是找据但又不能之过急而打草惊蛇以他和赵无忌打么久的交道来看此人绝不是一个走直线的人
想到这他立刻令道：“令罗广才和三名百户立刻到我房间里来我有紧急事情交代”
就在李维正开始紧密鼓布局的同一时刻赵无忌也动了在一间密室里他仔细的分析着一个又一个的情报银船到来并没有什么悬念但怎样才这批白银平安运回陕西这才是让赵无忌精竭虑之事这一次他有一种不的预感这种预感并非凭空而生自从李维正来广东赵无忌便开始紧张起来这个锦衣卫千户已经成为他心中挥之不去的一块阴影此人真是来查灾粮案的吗？从他进城杀人立威从他在罗家盛宴上的气势逼人从他在广东各的的四处出击他应该是来查赈灾粮案但赵无忌心中的疑虑始终未能真的消去实在是他太了解这个对手了在定远在武昌府他一次又一次人意料的手段让赵无忌刻骨铭心赵忌开始怀疑些都是李维正的掩人耳目他真的目的或许就是秦王的私案在他手上有一份刚刚收到的情报李维正的三百锦衣卫仅四十人在广州其余的全部到各县查案去了这份情报来看李维正身边已经没有人如果是来调查秦王之案那应该下都留在广州才对从这一点来看李维正确实没有查秦王走私案的意思
但赵无忌却恰恰认李维正这种决定不正常他已经知道菊池风雅偷偷参加罗家盛宴并遇到了李维正一事但这件事在李维正那里看不到一点下文他甚至不派人寻找菊池兄妹的住处这不符合李维正疏而不漏的性格还有他初到广州便被人刺杀这件事也没有了下文使赵无忌敏感的察觉到这里面似乎还隐藏着什么
“怪真的很古怪他在赈灾粮案上的表现似乎有些过份了”
赵无忌背着手在房间里慢慢踱步口中喃喃自语他沉思良久终于做出了第一个决定他立刻写了一封密信交给一名侍卫道：“火将此信送到南海卫将军处请他按信上的步骤执行不可有半点大意”
待侍卫离去他这起身去了客堂客堂里罗氏家族的家主罗南生和大商人马步远几乎是同时抵达正在等候赵无忌的到来自从十天前的盛宴后罗家便以事关重大为由改由家主罗南生来配合赵无忌的行动这一点赵无忌并没有异议他也赞赏罗家对此事的重视他却不知道随着银船的抵达罗家便正式开配合锦衣卫的查案
门外咳嗽了一声赵无忌慢悠悠的走了进来他拱手笑道：“让两位久等了实在是不好思”
罗南生连忙站起身施礼道：“赵先生客气了其实我们二人也是刚到”
马步远也施了笑问道：“赵先生那对日本人兄妹怎么不见？”
“他们今天一早去广州城外游玩去了不在府中”赵无忌一摆手道：“两位请坐”
了下来赵无忌吟一下便先对罗南生道：“那批|在小岛不安全我已经通知虞将军四天后将银子运回军营希望罗家能够配合”
“先生放心罗家一定全力配合先生的安排”
赵无忌点了点头回头对马步远道：“这次步远兄也要辛苦了我决定这批白银一次性回西安希望步远兄准备五十辆马车和三百匹健”
马步远立刻点头道：“先生放心我一定照办但不知我的车队什么时候？在哪里装银？”
“十天后在清远县正式装银届时南海卫将有五百军队护卫你的车队前往湖广”
这时旁罗生又问道：“那我是不是亲自去一趟海岛把白银妥善交接”
赵无忌立刻笑：“罗家主肯亲自去那是最好不过了希望罗家主安排好黄圃岛的交|不要出任问题”
赵无忌话刚落外面忽然传来了急促的脚步声只见一名侍卫冲进来急声禀报道：“先生菊池兄妹杀死监视的弟兄已经不知所踪”
“么”赵无忌大惊他霍的站起来问道：“什么时候生之事？”
“生在两个时辰菊池兄妹向的的方去游玩但监视他们的几个弟兄不准不料菊池秀二暴起难杀死了三个弟兄他们便骑马向南而去具体去了哪里我们也不知道”
“这是怎么回事？”赵无忌想不通这面到底有什么问题本来秦王白银上路后他就准备让他们兄妹上船出去大家都已经说好了他们俩也完全接受怎么会突然出这种意外
尽管赵无忌想不通但间已经容许他继续深思他立刻对罗南生和马步远道：“好就按照我们既定的计划行”
安排完这几件事大步走出门命令道：“备车我要立即赶往顺德县”
马步远离开了罗家别宅他的马在几名随从的簇拥下离开广州城向东而去马步远今年五十岁出头身材不高黑胖而粗壮他就是广东潮州府人年轻时在乡过失杀人而逃到陕西并在陕西做了一名马商人靠五匹健骡给人运货为生在四十岁那年他时来运转在陕北的一次运货途中救了王爱妾的弟弟因此的到了为秦王府运货的美差专为秦王运送一些货由于他精明能干每次都能漂亮的完成差事便逐渐被秦王重视在秦王刻意栽培下他成立了一家骡马车行相当于古代的物流公司越做越大军方运粮运盐旗下的伙计也增至四百余人大小马数百辆骡两千余匹成为西安府甚至陕西最大的骡马车行几乎垄断了军方的生意
但从前年开始秦王朱的目光转向日本开始从日本贩银他选择了偏远蔽塞的广东为基的马步远此回到了阔别近三十年的家乡在潮州府开了一家骡马行并从陕西调来了四百匹健骡和一百辆大车名义上是运送南北货物实际上就是专给秦王运银在前年和去年他已成功运送了两批白银今年是他的第三次三十万两白银要一次性送回西安马步远也感到了极大的,力虽然他身有秦王的令牌沿途巡检司不敢检查但他还是提心吊胆一旦出事他将面临灭族的厄运
马车离开了广州城前往数百里外的潮州府就在经过一片树林时马车放慢了度前方有几个骑马之人拦住了去路马步远认出了路之人他连忙下马车上前施礼道：“纪大人可有事找我？”
为的一名汉子瞥了他一眼冷冷道：“你随我来”
马步远的马车调头跟随着几人进了树林在一片空旷处拴着十几匹马一名身材魁梧的轻男子正坐在一块大石上两边簇拥着十几名带刀手下这名男子嘴里嚼着一棵草根神情冷漠显的有些心不在焉他正是燕王派来的力干将纪纲纪纲并不是直接率人南下而是扮作河道使的随从前来东他带来的手下不多一共只有十五人皆是百里挑一的精锐武士
早在两年前姚广孝便从秦王的僚邵闻达那里知道了秦王贩银之事也知道是由骡马商人马步远负责运送但那时秦燕两王有着共同的利益彼此间合作多于分歧燕也从不干涉秦的走私白银之事但此一时彼一时太子的身体日渐虚弱能不能熬到父皇退位已是问题在这种情况下干掉将来的竞争对手便是燕王所谋划的一件大事
这一次皇上命锦衣卫暗查秦王走私案很明显就是要对秦王难所以燕王也坐不住了
这次纪纲来广东并非是要争功调查秦王走私白银一案是皇上交给锦衣卫专办燕王心知明这桩案子他必须置身事但他又不想袖手旁观他唯恐李维正查不到核心之事便命纪纲前来暗助也可以说是推波助澜目的只一个借这一次机会将彻底把秦王扳倒
纪纲来到广东第一件事便是找这个马步远在他的威胁之下马步远终于屈服了答应替燕王办事以换取减轻罪名
片刻几名随从将马步远带进树林纪纲立刻挺直了腰微微笑道：“今天老马给我带什么好消息
”
马步远连忙躬身行道：“最消银船已经抵达赵无忌命我十天后率骡马车在清远县接货届时将有五百军队护送我离开广东”
纪纲呵呵的笑了起来他跳下石块便道：“那好从现在开始我们就是你负责运送银子的伙计”
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